El expresidente Álvaro Uribe Vélez anunció que el Centro Democrático se propone“recuperar la salud en el país” en 2026, como parte del programa político que la colectividad presentará para las próximas elecciones presidenciales. El pronunciamiento se dio durante un foro sobre salud realizado por el partido, en el que participaron los precandidatos de la colectividad.

“Mientras algunos están en la calle apoyando a los destructores de la salud, aquí está el partido trabajando para mejorarla”, afirmó Uribe. En su intervención, agregó que el actual gobierno “quebró el sistema de salud”, y que su movimiento buscará restablecerlo a partir de 2026.

Sin embargo, la declaración del exmandatario adquiere especial relevancia si se tiene en cuenta que el sistema de salud actual fue fortalecido durante su propio gobierno. Aunque la Ley 100 de 1993, que dio origen a las EPS y al modelo de seguridad social integral, fue sancionada durante la administración de César Gaviria, fue en los dos periodos presidenciales de Uribe (2002–2010) cuando se consolidó su implementación y se promovieron los ajustes normativos que ampliaron la cobertura del régimen subsidiado y contributivo.

Durante esos años, el modelo de aseguramiento se convirtió en eje de la política pública en salud. Según registros del Ministerio de Salud, hacia 2010 el país alcanzó una cobertura cercana al 96 por ciento de la población, aunque con persistentes brechas en calidad y sostenibilidad financiera.

No obstante, el mismo sistema enfrentó desde entonces dificultades estructurales. Entre 2002 y 2025, más de 50 EPS han sido liquidadas, de acuerdo con reportes de la Superintendencia Nacional de Salud. En los gobiernos de Uribe, cinco de estas entidades salieron del sistema por incumplir los estándares de solvencia o por deficiencias en la atención.

Los cuestionamientos al modelo se han centrado en la acumulación de deudas con hospitales y clínicas, el cierre de prestadores regionales y la fragmentación de la atención. Pese a ello, distintos sectores reconocen que las reformas de esa época extendieron la cobertura y consolidaron un esquema mixto entre Estado y aseguradores privados que aún rige en Colombia.

El compromiso anunciado por el expresidente Uribe y el Centro Democrático revive así el debate sobre el futuro del sistema: si debe reformarse, reemplazarse o retornar a su diseño original. El tema, que se perfila como eje de la contienda presidencial de 2026, reabre también la discusión sobre las responsabilidades históricas y los resultados de un modelo que, tres décadas después de su creación, sigue siendo objeto de revisión.

Redactado para Aldair Cuartas