Durante años, la Colonia Santandereana ha participado en el Festival Nacional de Colonias con una muestra inspirada en las tradiciones de Santander y Norte de Santander. Para la edición de 2026 decidió reinventar su propuesta, rendirá homenaje al Carnaval del Oriente Colombiano, una de las celebraciones más representativas de Málaga, Santander, con el propósito de mostrar una faceta diferente de su identidad cultural.

“Queremos hacer un homenaje al Carnaval del Oriente Colombiano que se celebra en Málaga. Va a ser un desfile mucho más animado, tipo carnaval, pero sin salirnos del contexto de nuestra región”, cuenta Minelly Velandia, presidenta de la Colonia Santandereana. La elección de esta temática también responde al vínculo que existe entre Villanueva y familias oriundas de Málaga, que durante años han respaldado el trabajo de la colonia y del Festival Nacional de Colonias.

Ese cambio también transformará la puesta en escena. A la tradicional muestra folclórica se sumará una comparsa inspirada en el carnaval, encabezada por los matachines, personajes emblemáticos de esta celebración que recorren las calles con coloridas máscaras y vestuarios típicos. “Ellos son lo más representativo del desfile y este año queremos que sean el sello de nuestra participación”, explica Velandia.

La propuesta incluirá dos grupos de danza llegados desde Málaga, uno dedicado al repertorio folclórico santandereano y otro encargado de recrear el ambiente festivo del Carnaval del Oriente Colombiano. En total serán cerca de 30 artistas los que harán parte de la delegación.

La renovación también llegará a la carroza, que combinará referencias al Parque Nacional del Chicamocha (Panachi) con un homenaje al jaguar, inspirado en el equipo Atlético Bucaramanga, buscando una propuesta más colorida y dinámica que en años anteriores.

Para hacer posible este proyecto, la colonia adelanta diferentes actividades de integración y recolección de recursos. Entre ellas se encuentra el Festival Gastronómico Santanderiano, programado para el próximo 25 de julio, donde los asistentes podrán disfrutar de platos tradicionales como mute, cabro con pepitoria y carne oreada.

Aunque este año la colonia no traerá artistas musicales, la decisión fue concentrar los esfuerzos en fortalecer el desfile. “Sentimos que donde más se puede resaltar nuestra cultura es en las carrozas y las comparsas. Por eso decidimos traer dos grupos de danza desde Málaga y mostrar una propuesta diferente para el Festival de Colonias”, concluye la presidenta de la Colonia Santandereana.